Les fruits au sens botanique sont une grande catégorie d'aliments allant de la courgette à la fraise en passant par l'avocat. Mais ce qui nous intéresse ce sont ces gros bonbons parfumés et juteux, tellement utiles dans toutes les cuisines du monde. LCDV va éplucher tout ça pour vous et vous dire si votre chien peut en manger en toute sécurité( spoiler : oui).
Parlons tout d'abord des constituants principaux des fruits courants. De l'eau pour commencer, beaucoup d'eau : jusqu'à 90% pour certains fruits. Du sucre ensuite, sous forme de fructose principalement, on en reparlera plus bas. Des fibres, en quantité et en structure variable. Enfin, des vitamines et des minéraux.
Je ne pense pas bouleverser votre journée si je vous dis que tous les fruits ne se valent pas et qu'ils sont donc plus ou moins adaptés au chien selon l'utilisation que vous en faites. Plutôt que de vous dire si tel ou tel fruit est recommandé ou non, ce qui serait interminable, je préfère parler plus globalement du fruit, de ses avantages et de ses limites. À chacun ensuite d'introduire du fruit ou pas dans l'alimentation du chien.
L'eau
Les fruits sont majoritairement riches en eau, parfois même très riches (melon, pastèque, fraises).
Intéressant donc pour les chiens qui boivent peu, quand il fait chaud, après une grosse balade...
Le sucre
Le fructose, ce sucre simple au pouvoir très sucrant nécessite un travail du foie pour être transformé en glucose,
la forme mobilisable par l'organisme pour fournir de l'énergie.
Cette sollicitation du foie augmente en fonction de la quantité de fructose et de la fréquence de distribution.
Les fruits moins riches en eau (plus denses) auront, à poids égal, une quantité de sucre plus importante.
Ainsi les fruits tels que les bananes, le tamarin, les dattes, et plus encore les fruits déshydratés, constituent un apport significatif en sucre.
Ils sont donc à prendre en considération dans le bilan énergétique.
Les fibres
Elles se retrouvent en quantité et en structure variable selon les fruits.
Le plus souvent plus digestes que les fibres des légumes, la nature a fait en sorte qu'elles puissent être consommées par les êtres vivants.
Les fibres les plus dures à digérer sont la plupart du temps situées dans la peau, mais les chairs sont consommables en l'état par votre chien.
L'épluchage et la fragmentation du fruit (petits morceaux, râpé) vont améliorer la digestibilité du fruit.
Des peaux telles que celles de la pomme, la poire, le kaki, le kiwi peuvent être compliquées à digérer chez certains chiens.
Les vitamines et minéraux
Les fruits sont intéressants et recherchés pour leur teneur en vitamines et minéraux. Cela s'applique au chien.
Gardez toutefois à l'esprit que même s'ils peuvent participer à la diversité et à l'équilibre, ils ne pèsent en général pas énormément dans le bilan nutritionnel, du fait de leur faible densité.
Pour couvrir les apports recommandés par les seuls fruits, il faudrait en donner des quantités qui deviendraient contre-productives en sucre et en fibres.
Les pépins et les noyaux
Parmi tous les fruits sucrés que vous consommez, un seul représente un réel danger pour votre chien, c'est le raisin, sous toutes ses formes.
L'astringence, cette sensation désagréable de sécheresse dans la bouche, souvent couplée avec un peu d'amertume, est causée par la présence de tanins : moyen de défense des fruits pour signaler aux animaux qu'ils ne sont pas mûrs.
On en retrouve beaucoup dans les kakis, les coings, les nèfles, la partie blanche et les pépins de grenade.
Même les bananes ou les prunes en contiennent lorsqu'elles ne sont pas mûres.
Ces tanins peuvent occasionner des troubles digestifs. Privilégiez des fruits de saison bien mûrs.
Les pépins et certains noyaux peuvent présenter un risque mécanique ou toxique.
Retirer systématiquement les pépins et les noyaux avant de distribuer un fruit à son chien est un bon réflexe à adopter.
L'acidité
Les agrumes, l'ananas, les fruits de la passion, les groseilles ne sont pas les fruits les plus adaptés au chien. Certains chiens tolèrent très bien l'acidité et d'autres pas du tout, la sensibilité est individuelle, l'observation confirme. Il est juste important de savoir que l'acidité peut irriter la muqueuse digestive du chien en provoquant des diarrhées.
Le mot de LCDV
En récompense, pour le plaisir de distribuer, pour apporter une vraie valeur ajoutée à la gamelle,
le fruit, c'est bien en quantité raisonnée.
Certains fruits sont même très intéressants pour leurs odeurs prononcées (banane, poire, mangue),
pour leur texture naturelle (pomme croquante, melon juteux, myrtille qui éclate...),
ou pour leur texture après transformation (fruits déshydratés à mâcher, chips de pomme croustillante...).
On peut les retrouver également comme éléments structurants dans un régime barf, mixte, bi-nutrition.
Mais en excès le rapport bénéfice/risque peut vite s'inverser.
Le foie est sur-sollicité au détriment d'autres fonctions, les calories s'accumulent, les bénéfices nutritionnels sont dilués et les selles deviennent molles.
Et comme toujours on introduit les nouveaux aliments progressivement.
Allez on remballe.